單位是度量中規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)量，如長度米、重量千克、容量升等。也是測量中規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)量，如米長、重量千克、容量增加等。也可以說是衡量一種食物的尺子。色差儀的使用是將原始抽象的顏色信息轉(zhuǎn)化為特定的值，如果用值來衡量顏色，單位是必要的。

基于這一概念，1939年，光學(xué)顏色檢測開始取得一定突破，色差儀的研發(fā)也達(dá)到了突破。國家標(biāo)準(zhǔn)局采納了賈德的建議，并開始實(shí)施Y1/2.a.b色差計(jì)算公式，并通過該公式確定色差。

有了公式，一定要有一個(gè)統(tǒng)一顏色結(jié)果的計(jì)算單位，更方便計(jì)算人員比較結(jié)果。目前，色差計(jì)算單位使用的色差計(jì)算單位以值1為單位“NBS色差單位”。

色差單位是一個(gè)色差儀NBS單位相當(dāng)于視覺色差識別閾值的5倍。如果使用一個(gè)NBS單位與孟塞爾系統(tǒng)相鄰兩級的色差約為0。孟塞爾明度值，0.15孟塞爾彩度值，2.5孟塞爾色相值(1);孟塞爾系統(tǒng)兩種相鄰顏色的差異約為10NBS單位。NBS下表描述了色差單位和人之間的色差，表明NBS在工業(yè)應(yīng)用中，單位是有價(jià)值的。